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贪墨一千八百七十三两白银……流放三千里。”

    ??……

    ??短短一瞬的工夫，莫尹竟然宛如亲身体验般过了这个世界里二十三年的人生。

    ??婴儿时期呱呱坠地，母亲难产而亡，他父亲早年被朝廷征兵，早已战死，出身便又是孤儿，幸得村中妇孺接济，今天那家吃一口奶，那日那家喝一口水，硬生生地也活了下来。

    ??待长到五岁，他便显出不同寻常的天赋，时常用树枝在地上临摹所见之字，且临摹得极为相似，村里的夫子看他天资绝非凡人，于是将他收入学堂，为他授课，为他取小字“子规”。

    ??隆元七年，莫尹十四岁经夫子指点参与童试，顺利通过之后又过了院试，之后几年一路过五关斩六将，在会试时已是名声大噪，“蓝田美玉”之名在京中广为流传，之后更是在殿试之中被当今圣上点为探花，轰动全京。当年他不过十九，成为了本朝有史以来最年轻的探花郎。

    ??那年春日来得迟，三月的天气又下了一场雪，当今圣上在梅园设恩荣宴，莫尹坐在一株雪梅之下，清凌凌的侧脸冷傲更胜冰雪，远远望去，梅、雪、人简直难以分辨，圣上不禁赞道：“梅似雪，雪似人，都无一点尘。”

    ??能得圣上赞誉，莫尹自然平步青云，短短四年的时间便一路升为了户部侍郎。

    ??虽然官运亨通，但莫尹其实并不感到多么喜悦，圣上当初点他为探花，只是觉得他样貌好，珠帘之下，懒洋洋的一句，“那小子倒生得不错，可堪探花之名。”全不是欣赏他的才华。

    ??圣上行事妄为，官员升降全凭他的喜好，且喜怒无常，今日看的顺眼，随手便赏个官，明日看的不顺眼，贬谪也是常有。官员们侍上，战战兢兢，如同后宫妃嫔一般都要去讨皇帝欢心。

    ??莫尹天生的冰雪性子，只管做自己的事，同僚们挖空心思地媚上讨好，他却是能避则避，在朝中也是独来独往，从不与人私下交际，他以为自己做个孤臣，为朝廷百姓多做些实事，也就不愧对那莫名其妙的“探花”之名了。

    ??然而官场之中，如何能独善其身？

    ??山城大旱，赈灾不力，致使流民四起，举了反旗谋反，圣上大怒，命刑部彻查，查着查着，不知为何，种种证据都指向了莫尹。

    ??起初，莫尹还在辩解，之后几场刑用下来，他便不说了。

    ??朝廷之中党派林立，倾轧争斗，他一个无权无势只得过圣上一句赞誉的探花郎又有多少本事可以从中抽身？

    ??抄家、流放三千里。

    ??这便是他四年勤勤恳恳做官的下场。

    ??飘飘而落的雪花如鹅毛一般随风卷起，天寒彻骨，莫尹伏趴在地上，感到一阵阵刺痛的凉意，他身上什么也没穿，赤身裸体地暴露在这漫天的风雪之中，唯一的遮蔽物却是手脚之上沉重的镣铐，眉毛、睫毛上都结了一层白霜，嘴唇青紫干涩，脸颊靠在粗糙的沙石地面因寒冷而微微抽搐着。

    ??“真是根硬骨头，这都快到地了，还舍不得说。”

    ??“硬骨头，哼，我看是贱骨头，诶，我说探花郎，您如今都这副光景了，难道还不肯说出那笔银子的下落，您无父无母，无子无女的，留着叫谁来受用呢？不如给我们兄弟几个透露一二，您也能过几天舒坦日子，您说是不是？”

    ??押送犯人是趟苦差，押送贪墨的户部侍郎那可是几人抢破了头才得来的肥差。

    ??几个没抢着差事的在一旁酸溜溜道：“那户部侍郎可是个硬骨头，刑部提审了他八次，用了多少刑，他都不肯认罪说出那些银子的下落。”

    ??几人冷冷一笑，道：“就凭他是个铁打的硬骨头，我们也有本事从他那骨头缝里榨出几滴油水。”