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挥手，将药包扔进盆里，一股刺鼻气味随之蔓延开，很快又消散于窗外不断灌进的寒风中。

    ??第23章 鸡飞狗跳

    ??宣德殿，朝会。

    ??时隔个把月，皇帝难得又出现在朝会之上，只依旧一副散漫之态，歪在御座里，瞧着像睡不醒似的。

    ??兵部再次替戍北军请发兵饷、粮草：“眼下已入冬，去岁拖欠的兵饷却还迟迟未有发下，戍北军的奏疏业已上了好几道，再这般下去恐会军心不稳，生出事端来，还请陛下明示。”

    ??大殿里雅雀无声，兵部尚书低头说完，立在原地未动，只等皇帝示下，皇帝打着哈欠，懒洋洋地叫户部官员出列：“你们说吧，到底怎么回事。”

    ??户部老尚书颤颤巍巍地回话：“去岁年末，陛下曾下旨，准戍北军以秦、晋二州半年税入充作兵饷，并未……”

    ??话未说完，便被兵部尚书沉声打断：“张尚书此言差矣，陛下的旨意是征集那二州的税粮补充军需，以图进攻北夷、收复失地，并非作兵饷之用，且最后到戍北军手中的税粮还不足三成。”

    ??税粮不足三成，所以倒了一个柳重诺和一大批西都地方官，还牵连户部、兵部官员数人，这事兵部尚书心下大抵存着怨气，银子压根没落他们手里分毫，问罪时却没少了他们，如今旧事重提，少不得讥讽奚落户部之意。

    ??户部官员却也觉得委屈，这年头税粮要征上来哪有那么容易，大部分都进了那些地方官的荷包里，西都府不过是那被挑出来杀鸡儆猴的鸡罢了，做得更过火的大有人在，可他们能怎么办，皇帝不问外事、朝政混乱无章，谁不是睁只眼闭只眼地混日子，得过且过。

    ??有户部官员小声辩驳：“失地并未收回，且戍北军从去岁至今接连战败……”

    ??“是胜负各半，”首辅刘崇阳淡声纠正，“巧妇难为无米之炊，军备不足、粮饷短缺，能有如今局面，已属不易。”

    ??皇太弟祝玖渊不着痕迹地抬眸看刘崇阳一眼，双瞳微缩，暗忖着其为戍北军说话的用意。

    ??“行了，”皇帝不耐烦道，“别说这些有的没的，朕只想知道，户部的钱到底都用到哪里去了。”

    ??户部尚书尴尬解释：“回禀陛下，国库去岁共入银四千七百二十六万两，加上前一年的存余，总计不足五千万两，户部账目上，除兵饷和军需外共计支出二千六百三十二万两，大多用于官员俸禄、灾济、河工、祀典和各地驿站维护，账目清晰，俱都有据可查，各地兵饷军需加之共计需银二千二百万两，可国库入不敷出，老臣实在有心无力，有心无力啊！”

    ??说到最后，老尚书还红着眼睛抹起了眼泪，下头官员交头接耳低声议论，先前他们只知国库空虚，竟没想到已然空虚到这般地步，一岁的税银不足五千万两，存银才二百多万两？只怕他们当中家底厚实些的，家中都不止二百万两银子……

    ??祝玖渊微蹙起眉，似是想到什么，神色略冷，便听皇帝幽幽问道：“即便如此，也当发得下兵饷才是，钱又究竟去了哪里？”

    ??老尚书低了头，小声禀道：“回陛下的话，另有一千八百万两银子，……被划去了宗事府。”

    ??满朝哗然。

    ??一个宗事府，竟独占了国库一千八百万两白银！

    ??衍朝立国之初，太祖皇帝定下的规矩，宗事府和内事府的帐不从户部走，钱也不从国库拿，遍布天下的皇庄，以及之后以皇家名义开办的那些商行，足够养活祝家子孙们，但那是在开国之初和盛世之时。

    ??这百余年，天下动荡，就连皇家的生意都不好做了，皇庄日益减产，祝家子孙却在不断增多，已达十数万之巨。皇家的收入要紧着皇帝先用，宗事府没钱怎么办，只能向户部讨要，从先帝时起便是如此，已成定例，到如今，这宗事府一年的花销竟是占了国库岁入三成还多，以至军饷拖欠、民不聊生，天下大乱。

    ??若是太祖皇帝有灵，见到此情此景，也不知会作何想法。

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